Un arheolog, plecat in cautarea unor fresce maniheene in tinuturile Asiei Centrale, asista la miracolul revenirii la viata a unui oras stravechi. Atunci, un impuls misterios il face sa participe la viata tumultoasa a cetatii. In oras, noii prieteni ai arheologului - negustorul de pietre pretioase, Mama Semnelor, povestitorul... - ii ofera, fiecare dintre ei, elementele unei adevarate initieri. Prin ei accede la enigmele familiare vechiului Orient si carora Europa le-a uitat de mult solutia. Intr...