Nascut in Irlanda, David Walsh si-a luat primele titluri universitare (licenta si masteratul, ambele in filosofie) la mult respectatul University College din Dublin, iar apoi doctoratul in stiinte politice la Universitatea din Virginia, in 1978.

A predat intai (relativ scurt) la Universitatile din Florida si din Carolina de Sud, iar din 1984 este cadru didactic la Catholic University of America, trecand rapid de la rangul de lector universitar, la cel de conferentiar, iar apoi la cel de profesor plin si de sef de catedra in stiinte politice. Marea presa americana i-a observat fara intarziere valoarea, astfel incat comentariile sale politice apar cu anume regularitate in Wall Street Journal, in Washington Post, in Los Angeles Times, in Chicago Tribune si in altele de acelasi calibru, ele caracteri- zandu-se printr-o linie politica si ideologica moderata, centrista. Aceasta activitate politica a mers in paralel cu o activitate stiintifica bogata, substantiala si diversa. Prima sa carte este dedicata misticului Jakob Bohme. After Ideology: Recovering the Spiritual Foundations of Freedom (1996) (Dupa ideologie: cum sa recuperam fundamentele spirituale ale libertatii) acorda spatiu amplu lui Soljenitin si altor disidenti din traditia slava. Poate cea mai originala carte a sa, oricum cea care a starnit cea mai mare senzatie, a fost The Growth of the Liberal Soul (Columbia: Missouri University Press, 1997).