Mark Twain, pe numele sau real Samuel Langhorne Clemens, s-a nascut la 30 noiembrie 1835 in Florida, Missouri, Statele Unite. La scurt timp dupa nasterea sa, familia s-a mutat in orasul Hannibal, situat pe malul fluviului Mississippi, loc care avea sa inspire ulterior decorul unora dintre cele mai cunoscute opere ale sale. Dupa moartea tatalui sau, a inceput sa lucreze de la o varsta frageda ca tipograf si jurnalist, dezvoltandu-si astfel talentul literar si spiritul de observatie.

Inainte de a deveni scriitor, Samuel Clemens a lucrat ca pilot de vase cu aburi pe Mississippi, experienta care i-a inspirat pseudonimul „Mark Twain”, un termen folosit in navigatie pentru a indica o adancime sigura a apei. Dupa izbucnirea Razboiului Civil American, a calatorit in vestul Statelor Unite, unde a continuat activitatea jurnalistica si a inceput sa publice povestiri si articole care i-au adus notorietate.

Mark Twain este considerat unul dintre cei mai importanti scriitori americani ai tuturor timpurilor. Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numara „Aventurile lui Tom Sawyer”, „Aventurile lui Huckleberry Finn”, „Print si cersetor” si „Un yankeu la curtea regelui Arthur”. Cartile sale imbina aventura, umorul si critica sociala, oferind in acelasi timp o imagine autentica a societatii americane din secolul al XIX-lea. „Aventurile lui Huckleberry Finn” este adesea considerat unul dintre marile romane ale literaturii universale.

Pe langa activitatea literara, Mark Twain a fost conferentiar, eseist si comentator al problemelor sociale si politice ale vremii sale. Spiritul sau satiric, umorul inteligent si capacitatea de a surprinde natura umana l-au transformat intr-o figura emblematica a culturii americane. A murit la 21 aprilie 1910, lasand in urma o opera care continua sa fie citita, studiata si apreciata in intreaga lume.