Abraham Grace Merritt (1884-1943) a ramas cunoscut ca jurnalist, editor si autor de literatura fantasy si science-fantasy. A fost unul dintre cei mai bine platiti ziaristi ai epocii sale, iar fictiunea a reprezentat doar o preocupare secundara, ceea ce poate explica de ce n-a scris decat opt romane in cursul vietii.

Succesul financiar i-a permis sa calatoreasca in toata lumea, sa-si cumpere proprietati in Jamaica si Ecuador si sa se dedice unor hobbyuri exotice, precum cultivarea de orhidee si plante asociate cu vrajitoria si magia, colectionarea de arme, sculpturi si masti primitive, si crearea unei biblioteci personale de literatura oculta cu peste 5.000 de volume.

Influenta lui asupra literaturii SF si fantasy n-a fost atat prin intriga, in general lipsita de originalitate, ci prin puterea imaginativa autentica pe care a demonstrat-o in crearea de lumi si realitati alternative, hipnotic de atractive. Rareori nazuinta escapista spre „lumea de dincolo” si mister a fost transmisa in science-fiction cu o asemenea incarcatura emotionala, si in acelasi timp cu pesimism inerent, intrucat povestile lui ingaduie rareori o tranzitie incununata de succes din lumea noastra.

The Ship of Ishtar (Corabia zeitei Ishtar) a fost publicata initial ca serial in revista Argosy All-Story Weekly in lunile noiembrie-decembrie 1924.