Autorul britanic de hard science-fiction Paul J. McAuley (n. 1955) a debutat in subgenul space opera, dupa care a abordat teme dintre cele mai variate, precum calatoria spatiala, biotehnologia (este de formatie botanist) sau istoria alternativa. De-a lungul carierei a obtinut premiile Arthur C. Clarke, British Fantasy (pentru povestire), John W. Campbell, Philip K. Dick si Theodore Sturgeon Memorial (pentru povestire). McAuley declara: „Mare parte din inspiratia mea provine din imaginile planetelor si satelitilor din sistemul solar exterior care au fost trimise de sondele spatiale: vulcanii sulfurosi de pe Io si oceanul subteran de pe Europa, stancile si craterele satelitilor inghetati ai lui Saturn, gheizerele lui Enceladus si lacurile petrochimice de pe Titan – nu numai ca am dorit sa le explorez, ci m-am intrebat cine ar putea trai acolo, si cum, si in ce fel ar fi fost schimbat de viata dusa in conditiile acelea?”