Omar Khayyam (1048-1131) a fost un savant, matematician, filosof, astronom si poet persan, considerat unul dintre cei mai influenti ganditori ai Evului Mediu. Pe tot parcursul vietii sale, Khayyam a predat algebra si geometria in timpul zilei, iar noaptea a studiat astronomia. Desi la prima vedere versurile sale pot duce cu gandul la o personalitate libertina, iubitoare de placeri, poezia sa este mai degraba spirituala decat hedonista. De altfel, opera khayyamiana a fost deseori interpretata gresit, autorul fiind considerat fie profetul agnosticilor si ateilor, cu o perspectiva cinica asupra religiei, fie un musulman fervent si un mare maestru sufit.