HONORÉ DE BALZAC (1799-1850) s-a consacrat literaturii de foarte devreme, publicand sub pseudonim, inca din 1821, mai multe romane "negre", dar adevarata recunoastere o va dobandi in 1829, anul publicarii primului roman semnat cu numele sau: Honoré Balzac (Ultimul suan..., devenit, in 1841, Suanii). De acum inainte si pana la ultimele sale capodopere, Verisoara Bette si Varul Pons, timp de aproape douazeci de ani, istoria vietii lui Balzac se confunda cu istoria edificarii grandiosului edificiu care este Comedia umana, un ansamblu romanesc constituit din serii si sectiuni in care vor fi grupate, pe masura publicarii lor, majoritatea romanelor sale: Eugénie Grandet, Iluzii pierdute, Louis Lambert, Béatrix etc.