STEPHEN W. HAWKING s-a nascut pe 8 ianuarie 1942, exact in ziua cand se implineau trei sute de ani de la moartea lui Galileo Galilei. Dupa studii la Oxford si un doctorat sustinut la Cambridge, Hawking devine titularul Catedrei de matematica de la Cambridge, catedra in fruntea careia s-a aflat, cu trei secole in urma, Isaac Newton. Impreuna cu Roger Penrose a elaborat teoria asupra gaurilor negre si a demonstrat ca, in conformitate cu relativitatea generala, spatiul si timpul trebuie sa fi avut un inceput in marea explozie (Big Bang). In ciuda unei boli care l-a tintuit in scaunul cu rotile, Hawking si-a continuat cercetarile, aflandu-se in prima linie a fizicienilor care cauta o teorie unificatoare ce ar explica intregul univers. Pe de alta parte, a publicat lucrari destinate publicului larg, in care a oferit o imagine intuitiva asupra cercetarilor de varf din fizica fundamentala. Este, probabil, cel mai cunoscut fizician de la Einstein incoace. A incetat din viata pe 14 martie 2018. La Editura Humanitas au aparut: Scurta istorie a timpului (1994); Visul lui Einstein si alte eseuri (1997); Universul intr-o coaja de nuca (2004); (impreuna cu Leonard Mlodinow) O mai scurta istorie a timpului (2007) si Marele plan (2012); Teoria universala. Originea si soarta universului (2014), Scurta istorie a vietii mele (2015; impreuna cu Lucy Hawking) George si cheia secreta a universului (2009), George in cautare de comori prin Cosmos (2010), George si Big Bangul (2012), George si codul indescifrabil (2016), George si luna albastra (2017), Descifrarea Universului (2020; impreuna cu Lucy Hawking). Biografia sa este relatata si in cartea lui Jane Hawking Dragostea are 11 dimensiuni: Viata mea cu Stephen Hawking (trad. rom. Humanitas, 2013).