Fridtjof Nansen a fost un explorator, om de stiinta, diplomat si filantrop norvegian, laureat al Premiului Nobel pentru Pace in 1922.

S-a nascut pe 10 octombrie 1861 si in tinerete s-a remarcat in competitiile sportive de ski si patinaj. In 1888, a condus expeditia care a realizat prima traversare a Groenlandei interioare. Cu adevarat faimos a devenit dupa ce, in timpul expeditiei sale catre Polul Nord (1893-1896), a ajuns pana la 86°14’ latitudine nordica, un record pentru acea epoca. La intoarcerea in Norvegia, in august 1896, dupa deriva navei Fram, Nansen si-a incetat activitatea de explorator. Dar tehnicile sale de calatorie si inovatiile in ceea ce priveste dotarile si echipamentul au stat la baza pregatirii urmatoarelor generatii de exploratori ai Arcticii si Antarcticii.

Dupa 1896, Nansen s-a specializat in domeniul oceanografiei si a participat la numeroase expeditii de cercetare in Atlanticul de Nord. Ca cetatean norvegian de vaza, in 1905 a sustinut un discurs in favoarea desprinderii Norvegiei de Suedia. Intre 1906 si 1908 a fost reprezentantul Norvegiei la Londra si a luat parte la negocierile pentru tratatul de independenta al tarii sale.

In ultima parte a vietii, Nansen s-a dedicat activitatii la Liga Natiunilor. In 1922 a fost recompensat cu Premiul Nobel pentru Pace datorita implicarii sale in ajutorarea victimelor Primului razboi mondial. Printre initiativele sale se numara introducerea pasaportului Nansen pentru persoane fara cetatenie, un act care a fost recunoscut de peste 50 de tari. Pana la moartea sa, pe 13 mai 1930, a lucrat in favoarea refugiatilor. La Liga Natiunilor a fost instituit atunci Biroul International Nansen pentru Refugiati, cu scopul de a continua munca lui. In 1938, acest birou a primit Premiul Nobel pentru Pace.

Astazi, numeroase locatii geografice poarta numele sau: Bazinul Nansen si Creasta Nansen-Gakkel in Oceanul Arctic, Muntele Nansen in regiunea Yukon din Canada, Muntele Nansen, Muntele Fridtjof Nansen si Insula Nansen, toate in Antarctica.