Venerabilul Bhante Henepola Gunaratana a fost hirotonit calugar budist la varsta de doisprezece ani in Malandeniya, Sri Lanka. In 1947, in Kandy, la varsta de douazeci de ani, i-a fost acordata o recunoastere si mai inalta. El si-a incheiat educatia si pregatirea scolara la Vidyasekhara Junior College din Gampaha, la Vidyalankara College din Kelaniya si la Buddhist Missionary College din Colombo. Ulterior, Bhante a calatorit in India, desfasurand timp de cinci ani o munca de misionariat pentru Mahabodhi Society, dedicandu-si activitatea oamenilor Harijana („de neatins” - clasa sociala Paria) din Sanchi, Delhi si Bombay. Mai tarziu, si-a petrecut zece ani ca misionar in Malaezia, in calitate de consilier pe teme religioase, la Sasana Abhivurdhiwardhana Society, Buddhist Missionary Society si Buddhist Youth Federation din Malaezia. A fost profesor la Kishon Dial School si la Temple Road Girls School si decan al Institutului de Studii Budiste din Kuala Lumpur.

In 1968, la invitatia Societatii Sasana Sevaka, Venerabilul Gunaratana a venit in Statele Unite pentru a indeplini functia de Secretar General de Onoare al Societatii Budiste Vihara din Washington, D.C. In 1980 a fost numit presedinte al acestei Societati. In timpul anilor petrecuti la Vihara, a predat cursuri de budism, a condus retrageri de meditatie si a tinut prelegeri la scara larga in Statele Unite, Canada, Europa, Australia si Noua Zeelanda, Africa, si Asia. Pe langa acestea, intre 1973 si 1988, Venerabilul Gunaratana a fost reverend budist la Universitatea Americana.

Si-a continuat, de asemenea, interesele academice, obtinand licenta, masteratul si doctoratul in filozofie in cadrul Universitatii Americane. A predat cursuri despre budism la Universitatea Americana, la Universitatea din Georgetown si la Universitatea din Maryland. Cartile si articolele sale au fost publicate in Malaezia, India, Sri Lanka si Statele Unite ale Americii. Cartea sa Mindfulness pe intelesul tuturor a fost tradusa in mai multe limbi si publicata in intreaga lume. O traducere thailandeza prescurtata a fost selectata pentru a fi folosita in programa liceelor din Thailanda.

In anul 2000, Venerabilul Gunaratana a primit din partea institutiei Vidyalankara College (unde el insusi a studiat) un premiu pentru realizarile de exceptie pe care le-a avut de-a lungul vietii.

Carti publicate:

- Mindfulness pe intelesul tuturor, Editura Herald, 2014

- Meditatie asupra perceptiei, Editura Herald, 2015

- Eight Mindful Steps to Happiness: Walking the Buddha's Path, 2001

- Beyond Mindfulness in Plain English: An Introductory Guide to Deeper States of Meditation - 2009

- The Path of Serenity and Insight - 2009

- The Four Foundations of Mindfulness in Plain English - 2012