Louisa May Alcott s-a nascut la 29 noiembrie 1832, in Germantown, Pennsylvania, Statele Unite, si a fost romanciera, nuvelista si poeta americana, cunoscuta in special pentru romanul „Little Women” („Micutele doamne”). A fost fiica educatorului si filozofului transcendentalist Amos Bronson Alcott si a activistei sociale Abigail May Alcott, crescand intr-o familie cu preocupari intelectuale si reformatoare. Copilaria si-a petrecut-o in mare parte in Concord, Massachusetts, unde a intrat in contact cu personalitati precum Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau si Nathaniel Hawthorne. Educatia sa a fost influentata de idealurile transcendentaliste, de importanta independentei personale si de interesul pentru literatura si dreptate sociala.

Din cauza dificultatilor financiare ale familiei, Louisa May Alcott a inceput sa lucreze de tanara, avand diferite ocupatii, printre care profesoara, guvernanta, croitoreasa si asistenta medicala voluntara in timpul Razboiului Civil American. Experienta din spitalele militare a inspirat volumul „Hospital Sketches”, publicat in 1863, care i-a adus primele aprecieri importante. A scris povestiri si romane pentru reviste, unele publicate sub pseudonimul A. M. Barnard, abordand inclusiv teme neobisnuite pentru literatura feminina a epocii, precum independenta, ambitia, conflictele psihologice si relatiile de putere.

Consacrarea internationala a venit odata cu publicarea romanului „Little Women”, aparut in doua parti, in 1868 si 1869, inspirat partial din experientele autoarei si din relatiile cu cele trei surori ale sale. Povestea familiei March, centrata asupra surorilor Meg, Jo, Beth si Amy, exploreaza maturizarea, familia, prietenia, iubirea si aspiratiile femeilor intr-o societate dominata de conventii. Printre celelalte lucrari cunoscute ale sale se numara „Good Wives”, „Little Men”, „Jo's Boys”, „An Old-Fashioned Girl”, „Eight Cousins”, „Rose in Bloom”, „Under the Lilacs” si „Jack and Jill”. Cartile sale imbina realismul vietii cotidiene cu valori precum responsabilitatea, solidaritatea, educatia si libertatea individuala.

Louisa May Alcott a fost si o sustinatoare a abolirii sclaviei si a drepturilor femeilor, implicandu-se in miscarea pentru obtinerea dreptului de vot feminin. Prin personajul Jo March, una dintre cele mai cunoscute eroine ale literaturii americane, a contribuit la popularizarea imaginii femeii independente, preocupate de educatie, creatie si afirmare profesionala. „Little Women” a devenit un clasic al literaturii universale, fiind tradus in numeroase limbi si adaptat de mai multe ori pentru cinema, teatru si televiziune. Louisa May Alcott a incetat din viata la 6 martie 1888, la Boston, Massachusetts, lasand in urma o opera care continua sa inspire generatii de cititori prin temele sale despre familie, maturizare si independenta.