Laurence van Cott „Larry” Niven (n. 1938) s-a nascut in Los Angeles si si-a petrecut copilaria in Beverly Hills. La 18 ani a intrat in California Institute of Technology, pe care l-a abandonat dupa un an si jumatate pentru ca descoperise o librarie plina de reviste science-fiction vechi si nu mai avea timp pentru citit.  Larry a terminat in cele din urma facultatea de Matematica (cu psihologia ca disciplina secundara) in 1962 si a facut un an de cercetare in matematica la UCLA, dupa care s-a dedicat exclusiv scrisului. In 1964 a vandut prima sa povestire SF, pentru 25 de dolari.

Romanul Lumea inelara s-a bucurat de o primire exceptionala in lumea science-fictionului, fiind rasplatit cu cele 3 mari premii anglo-saxone – Hugo, Nebula si Locus – , plus premiul australian Ditmar si cel japonez Seiun pentru roman.