Philip Pullman s-a nascut in 1946 in oraselul britanic Norwich. Tatal sau a fost pilot in Aviatia Regala, asa ca Pullman a calatorit mult in copilarie, in toate colturile lumii (din Africa pana-n Asia), lucru care avea sa-i influenteze scrierile, mai ales trilogia Materiile intunecate. Este absolvent al universitatii Oxford, dupa care va lucra un timp ca profesor de gimnaziu in acelasi oras, scriind piese de teatru pentru elevii sai.

Celebru inca dinainte sa publice Materiile intunecate, aceasta trilogie ii va aduce o faima neasteptata. Astazi este unul dintre cei mai cunoscuti autori de fictiune pentru copii, revista Time incluzandu-l pe o lista a celor mai mari cincizeci de scriitori britanici de dupa 1945. E, de asemenea, singurul autor de literatura pentru copii care a primit prestigiosul premiu Whitbread. Cartile sale sunt traduse in zeci de limbi, pe toate cele cinci continente, iar Materiile intunecate apare mereu alaturi de Harry Potter si Stapanul inelelor pe listele de carti celebre ale genului.